Vieillir? Oui, mais avec de la répartie!

Réflexions sur l’art de vieillir – et pourquoi l’humour est indispensable

La raison pour laquelle je réfléchis aussi intensément au vieillissement en ce moment est triste – et très proche de moi.
Notre ami Holger, intelligent, doté d’un humour fin et d’un regard acéré sur le monde, a été diagnostiqué avec une démence il y a quelques années.
Sa femme Loni l’a soigné à domicile aussi longtemps qu’elle a pu, jusqu’à ce que ce ne soit plus possible. Il y a quelques semaines, un jour seulement après son 80e anniversaire, il est décédé.

Cela ne m’a pas seulement rendue triste – cela m’a aussi rendue réfléchie. Sur ce que l’âge fait de nous – et sur la façon dont nous pouvons malgré tout garder notre voix, notre curiosité et notre humour.

Ou, comme le dit si bien Ina Müller

„Mieux baut und peak d‘orange que pas de profil du tout.“

Je suis née en 1951. Cela me fait 74 ans.
Rien que le chiffre donne l’impression que je devrais aussitôt m’installer dans la salle d’attente d’un magasin de matériel médical. Quand je lis dans le journal : “une femme de 74 ans…”, j’imagine aussitôt une silhouette – voûtée, en tablier à fleurs, sans rouge à lèvres, dénuée de toute ambition vestimentaire – et déjà, en pensée, en route pour l’après-midi bingo.

Sauf que: ce film-là, je n’y joue pas.

De la chaise de bureau aux pédales du vélo elliptique

Une bonne partie de ma vie s’est déroulée entre la chaise de bureau et le canapé – la routine, quoi. Mais le week-end, c’était toujours : dehors, et vite ! Nous n’avons jamais renoncé à voyager. Le métier de Reinhold l’a emmené aux quatre coins du monde, et j’ai souvent fait partie du voyage, glissée dans ses bagages.

Aujourd’hui, je monte chaque jour une demi-heure sur le vélo elliptique. Je ne suis pas forcément plus en forme après, mais au moins j’ai gagné, la conscience tranquille, le droit à mon cappuccino.

Si la vie laisse des traces, appelons cela de l’art

Rétrécir avec style

Ces vingt dernières années, j’ai perdu quelques centimètres sur mes 1,65 m. Heureusement, de façon proportionnelle.
Avec des lunettes de soleil, on me confond parfois encore… eh bien… avec optimisme.

Pièces de rechange et petits défauts

Des lentilles artificielles dans les yeux, des comprimés pour la tension dans le placard – le kit complet du senior. Et pourtant, je me considère comme un modèle de pièces détachées tout à fait convenable.
Ce que personne ne m’avait dit: avec l’âge, tout fait mal. Le dos, les épaules, la nuque – et surtout le genou droit en montant les escaliers, sans que je sache pourquoi. Franchement, je ne saurais même pas comment on pourrait se le blesser.

Les jours gris

“Alors quelque chose monte en moi, que je reçois les yeux fermés et que je nomme par son nom : Tristesse – viens, Tristesse.”
– Françoise Sagan

Le sujet de la dépression chez les personnes âgées est soudain partout.
Oui, je connais ces jours où une couverture de plomb semble recouvrir toute chose. Ces moments où l’on se demande: pourquoi se lever?

Réponse: parce que je ne suis pas une autruche. Je ne l’ai jamais été. Je n’enfouis pas la tête dans le sable.
Je n’ai jamais été une grande rêveuse, mais toujours une battante. La vie continue – et tout ira bien.

Un bus plein de vieux

Je me souviens de ma mère, alors dans ses soixante-dix ans. Un jour, elle a pris un car pour une excursion organisée – une vente de couvertures chauffantes ou quelque chose du genre. À son retour, elle était assez désillusionnée – non pas à cause des couvertures, mais à cause de la clientèle: „Plus jamais“, dit-elle. „Un bus plein de vieux. Horrible.“
Je trouvais cela irrésistible à l’époque – car pour moi, elle en faisait déjà partie.

Tout passe – et plus vite qu’on ne croit

Étrangement: en vieillissant, les journées s’étirent comme du chewing-gum – et pourtant l’année file à toute allure. On se retourne une fois, et soudain, au lieu de février, c’est déjà octobre.
Peut-être est-ce simplement parce qu’avec l’âge, on ressent le temps différemment – et que les mois disparaissent comme en passant.

Parfois, j’aimerais pouvoir faire un croche-pied au temps – juste assez longtemps pour reprendre mon souffle. Autrefois, j’oubliais souvent de remarquer l’instant. Aujourd’hui, j’aime le saisir par les épaules – mais il m’échappe quand même.

Mon cousin Bernd et moi: À l’époque, nous n’imaginions pas que la vie nous apporterait plus de questions que de réponses. 

Sans plan – et toujours en route

À 74 ans, il m’arrive encore de souhaiter que quelqu’un me tende simplement le plan et me dise: „Par là.“
Souvent, Reinhold est cette personne – mais parfois, lui aussi aurait besoin que quelqu’un lui tende le plan.

C’est peut-être ça, la clé: on n’a pas besoin de tout savoir. On peut partir sans plan directeur, tant qu’on reste curieux, en bonne santé – et prêt à rire de soi-même. De préférence si fort que les voisins pensent qu’on fait la fête.

Et puis il y a Inge

Notre amie Inge vit à 900 kilomètres – nous ne nous parlons presque qu’au téléphone. Et pourtant, elle est mon moteur personnel.
Autrefois mariée et aisée, elle vit depuis de nombreuses années seule, modestement, dans un petit appartement en location – et pour moi, elle incarne l’optimisme à l’état pur.

Hier, elle me racontait en riant que sa sœur lui avait demandé comment elle comptait fêter son anniversaire en octobre.
„Pourquoi devrais-je fêter mon anniversaire ?“ – „Eh bien, tu vas avoir 88 ans, après tout!“
Inge a dû faire le calcul d’abord.

Chaque conversation avec elle est comme un petit coup de boost – et je garde toujours un morceau de sa joie de vivre dans ma poche. Des rencontres comme celle-ci – proches ou lointaines – sont pour moi le meilleur rappel que vieillir peut aussi être léger.

Inge: De l’optimisme, servi avec une touche de rosé.

„Si la jeunesse savait…“

Longtemps, j’ai cru que ce n’était qu’une jolie formule. Aujourd’hui, je sais que cela signifie: prendre la vie telle qu’elle est. L’aimer du mieux que l’on peut. Car il n’y a pas de seconde chance.

Je suis optimiste. Je n’ai aucune raison de me plaindre: un partenaire attentionné – l’homme de mes rêves depuis plus de trente ans (et oui, je l’épouserais à nouveau), des enfants sages, de merveilleux petits-enfants – même s’ils habitent bien trop loin.

Vieillir – et bien le faire

Vieillir a tant de belles choses. Nous avons encore envie de voir, de ressentir et d’expérimenter tant de choses.

Et j’espère qu’un jour, quelqu’un écrira le guide ultime:„Comment vieillir sans douleurs, en bonne santé – et avec plaisir.“

L’avenir viendra tout seul – je vais simplement à sa rencontre.